ین کتاب حاصل دغدغهای عمیق درباره «حق زندگی» است؛ حقی بنیادین که در جهان امروز، و بهویژه در ایران، پیوسته زیر سایه خشونت، جنگ و مجازات مرگ تهدید میشود. نویسنده با نگاهی انتقادی و انسانمحور، به تاریخ، فرهنگ، ادیان و حقوق بینالملل رجوع میکند تا نشان دهد فرهنگ بشر، در کنار همه تاریکیها، سرشار از میراثی غنی از مهربانی، شفقت و پاسداری از زندگی است.
کتاب در دو بخش تنظیم شده است: بخش نخست به بررسی مفهوم حق زندگی در اسطورهها، ادیان، ادبیات و حقوق بینالملل میپردازد و سپس جایگاه این حق را در سنت فرهنگی ایران و در نظام جمهوری اسلامی واکاوی میکند. بخش دوم، با نگاهی صریح و انتقادی، به مجازات اعدام اختصاص دارد: اعدام بهمثابه شکنجه، ضرورت لغو آن، و روانشناسی شکنجهگر.
مقدمهٔ کتاب به قلم آقای حسین رئیسی، وکیل دادگستری و استاد حقوق بشر، بُعد حقوقی و عملی این اثر را تکمیل میکند. تجربه مستقیم ایشان در دفاع از محکومان به اعدام در ایران، به کتاب اعتباری ویژه میبخشد و آن را از سطح تأمل نظری فراتر میبرد. این اثر، با همه آگاهی از کاستیهای خود، دعوتی است به اندیشیدن، به مقاومت اخلاقی، و به ادامه راهی دشوار اما ضروری: دفاع از زندگی در برابر فرهنگ مرگ.